Weekend prawdy w RE Championship. Walka o półfinały i rozstawienie

Faza grupowa w Rugby Europe Championship wkracza w decydującą fazę, która rozstrzygnie nie tylko kwestie awansu, ale także układ półfinałowych par. W grupie A półfinaliści są już znani, jednak wciąż trwa rywalizacja o pierwsze miejsce. W grupie B sytuacja pozostaje znacznie bardziej napięta, a losy awansu wciąż nie są przesądzone.

W grupie A wszystko w kontekście awansu do półfinałów zostało rozstrzygnięte już po drugiej kolejce. Miejsca w najlepszej czwórce zapewniły sobie reprezentacje Gruzji i Hiszpanii. Bezpośrednie starcie tych drużyn w Tbilisi zdecyduje jednak o tym, kto przystąpi do półfinału z pierwszego miejsca. Obie reprezentacje wygrały dotychczas swoje mecze z bonusami ofensywnymi, a o prowadzeniu Gruzinów zadecydował bilans małych punktów. Ostatnie bezpośrednie starcia wyraźnie przemawiają na korzyść gospodarzy, którzy triumfowali trzykrotnie, zwyciężając 38:3, 62:32 oraz 46:28. Hiszpanie przyjadą jednak do Tbilisi z jasnym zamiarem przerwania niekorzystnej serii i zapewnienia sobie pierwszego miejsca w grupie A.

Drugie spotkanie w tej grupie, mimo braku szans na awans do półfinału, będzie miało istotne znaczenie w kontekście rywalizacji o miejsca 5-8. Reprezentacje Szwajcarii oraz Holandii, które nie zdobyły jeszcze punktów w tegorocznej edycji, powalczą o pierwsze zwycięstwo. Stawką będzie trzecie miejsce w grupie, które może zapewnić korzystniejsze zestawienie w półfinale ( 5-8 ) z czwartą drużyną grupy B. W poprzedniej edycji Holendrzy na własnym stadionie rozbili rywali 73:0, dlatego także tym razem przystąpią do spotkania w roli faworyta.

Zdecydowanie więcej niewiadomych pozostaje w grupie B. Jedyną drużyną pewną udziału w półfinale jest reprezentacja Portugalii. Os Lobos zapewnili sobie awans, lecz wciąż walczą o pierwsze miejsce, które oznacza półfinał z drugą drużyną grupy A.

Sobotnie spotkanie reprezentacji Belgii i Niemiec może w praktyce rozstrzygnąć kwestię drugiego miejsca premiowanego awansem do półfinału. Belgowie stracili już szanse na grę w najlepszej czwórce, jednak wygrana zapewniłaby im prawo organizacji meczu półfinałowego o miejsca 5-8. Dla Niemców stawka jest znacznie wyższa. Po triumfie nad reprezentacją Rumunii w pierwszej kolejce tracą do niej tylko jeden punkt i wciąż pozostają w bezpośredniej walce o awans. Bilans trzech ostatnich spotkań Belgii z Niemcami nie daje jednoznacznej odpowiedzi, kto jest faworytem. Dwa zwycięstwa Belgów i jedna wygrana Niemców jedynie podnoszą temperaturę przed sobotnim starciem. Ewentualny triumf Niemiec oznaczałby wyprzedzenie Rumunii w tabeli i wywarcie na niej ogromnej presji przed niedzielnym wyjazdem do Portugalii.

Wiele zależy więc od sobotniego rozstrzygnięcia. Jeśli Niemcy sięgną po zwycięstwo, Rumuni staną przed koniecznością wygranej na trudnym terenie, by odzyskać drugą pozycję i zapewnić sobie awans do półfinału. Aby zakończyć fazę grupową na pierwszym miejscu, musieliby dodatkowo zwyciężyć z ofensywnym bonusem i jednocześnie nie pozwolić rywalom na zdobycie punktu bonusowego. Historia ostatnich bezpośrednich spotkań Portugalii z Rumunią pokazuje, jak wyrównana jest to rywalizacja. W trzech poprzednich meczach dwa razy wygrywała Portugalia, a raz Rumunia. Ostatnie starcie, rozegrane w marcu 2025 roku, zakończyło się zwycięstwem Rumunów 21:7.

Podczas gdy w grupie A waży się już tylko kwestia końcowej kolejności, grupa B gwarantuje kibicom maksymalne napięcie do samego końca. Kalkulacje punktowe, walka o bonusy ofensywne i defensywne oraz rosnąca presja sprawiają, że finałowa kolejka fazy grupowej Rugby Europe Championship 2026 zapowiada się wyjątkowo emocjonująco.