Starcie o ósmą lokatę. AZS AWF Warszawa podejmuje Budmex Rugby Białystok
Sobotnie zmagania 8. kolejki Ekstraligi Rugby zakończy spotkanie w stolicy, w którym AZS AWF Warszawa podejmie Budmex Rugby Białystok. Choć obie drużyny straciły już matematyczne szanse na awans do grupy mistrzowskiej, emocji z pewnością nie zabraknie. Stawką meczu jest bowiem awans na ósme miejsce w tabeli oraz niezwykle ważne punkty, które będą liczyć się w dalszej fazie rozgrywek.
Już teraz wiadomo, że warszawianie i białostoczanie razem z RC Lechią Gdańsk wystąpią w grupie pucharowej. Zgodnie z regulaminem Ekstraligi Rugby kluby zachowują w niej swój dorobek punktowy wyłącznie z meczów rozegranych przeciwko drużynom, które również trafią do tej części rozgrywek. Oznacza to, że zwycięstwo w sobotnim starciu może mieć ogromne znaczenie w kontekście dalszej rywalizacji.
AZS AWF Warszawa po siedmiu rozegranych spotkaniach ma na koncie jedno zwycięstwo i sześć porażek. Jedyną wygraną akademicy odnieśli przed własną publicznością, pokonując RC Lechię Gdańsk 15:13. Drużyna została jednak ukarana odjęciem jednego punktu za walkower w pierwszym meczu sezonu z MKS Pogonią Awenta Siedlce, w efekcie czego obecnie ma trzy punkty. Bilans spotkań domowych AZS AWF wynosi jedno zwycięstwo i dwie porażki. W pięciu ostatnich meczach akademicy zanotowali cztery porażki i jedno zwycięstwo, a jesienną część sezonu zakończyli wysoką przegraną w Gdyni z Life Style Catering RC Arką 14:71. Ewentualne zwycięstwo w sobotnim meczu pozwoliłoby beniaminkowi Ekstraligi awansować na ósme miejsce w tabeli. Rundę zasadniczą stołeczna drużyna zakończy wyjazdowym spotkaniem w Krakowie z Juvenią.
Bilans Budmex Rugby Białystok jest taki sam jak ich najbliższych rywali. Zespół z Podlasia wygrał tylko jedno z siedmiu rozegranych spotkań. Jedyne zwycięstwo białostoczanie odnieśli na wyjeździe z RC Lechią Gdańsk w emocjonującym meczu zakończonym wynikiem 29:26, po przyłożeniu zdobytym w ostatnich sekundach spotkania. Był to jednocześnie ostatni występ drużyny przed zimową przerwą. Obecnie Budmex Rugby Białystok ma na koncie cztery punkty, a strata do ósmej w tabeli Lechii wynosi trzy oczka. Zwycięstwo w Warszawie pozwoliłoby drużynie z Podlasia przeskoczyć gdańszczan i awansować na ósme miejsce w tabeli.
Sobotnie spotkanie będzie pierwszym w historii starciem tych drużyn w Ekstralidze Rugby. Oba kluby mierzyły się jednak w rozgrywkach I ligi w sezonie 2023/2024. Wówczas oba mecze wygrał Budmex Rugby Białystok, zwyciężając 36:18 w Warszawie oraz 32:23 w Białymstoku. Stołeczni akademicy mają jednak w pamięci zwycięstwo przed własną publicznością nad zespołem z Podlasia. 7 maja 2023 roku pokonali rywali 31:29.
Wszystko wskazuje na wyrównane spotkanie drużyn o zbliżonym potencjale i podobnych statystykach. Stawką będzie nie tylko ósme miejsce w tabeli, ale też punkty, które zostaną zachowane w rywalizacji w grupie pucharowej.
