Droga do finału prowadzi przez Siedlce. Gospodarze są o krok od awansu
Przed rozpoczęciem półfinałowej rywalizacji pomiędzy MKS Pogonią Awenta Siedlce a Life Style Catering RC Arką Gdynia zarówno eksperci, jak i kibice zgodnie wskazywali siedlczan jako zdecydowanych faworytów tego dwumeczu. Aktualni mistrzowie Polski już w pierwszym spotkaniu potwierdzili te prognozy, odnosząc przekonujące zwycięstwo 59:12 na Narodowym Stadionie Rugby w Gdyni. Tak okazała wygrana sprawiła, że przed rewanżem drużyna z Siedlec znalazła się w bardzo komfortowej sytuacji.
Goście od pierwszego gwizdka przejęli inicjatywę i nie pozwolili rywalom rozwinąć skrzydeł. Efektem ich dominacji było aż dziewięć zdobytych przyłożeń. Gdynianie odpowiedzieli jedynie dwoma, przez większość meczu nie znajdując skutecznego sposobu na zatrzymanie rozpędzonych mistrzów kraju. Dla Pogoni było to trzynaste zwycięstwo w obecnym sezonie oraz dwunasta wygrana z rzędu.
Rezultat osiągnięty w Gdyni nie jest jednak zaskoczeniem, jeśli spojrzeć zarówno na przebieg obecnego sezonu, jak i na statystyki bezpośrednich pojedynków. Pogoń wygrała siedem z ostatnich ośmiu spotkań z Life Style Catering RC Arką, a mecze rozgrywane w Siedlcach często kończyły się wysokimi zwycięstwami gospodarzy. Wyniki 85:12, 71:7 czy 55:13 pokazują, jak wymagającym rywalem dla gdynian jest zespół z Siedlec.
Równie imponująco prezentuje się bilans Pogoni Awenta na własnym stadionie. W obecnym sezonie siedlczanie odnieśli siedem zwycięstw i ponieśli tylko jedną porażkę, co czyni ich jednym z najtrudniejszych zespołów do pokonania przed własną publicznością. Co więcej, ostatni raz Life Style Catering RC Arka wygrała w Siedlcach 9 października 2022 roku, pokonując gospodarzy 25:17. Od tamtej pory każda konfrontacja obu zespołów w Siedlcach kończyła się wygraną Pogoni Awenta.
Life Style Catering RC Arka przyjedzie do Siedlec z niezwykle trudnym zadaniem. Odrobienie 47 punktów straty w starciu z drużyną, która przez cały sezon imponuje skutecznością, regularnością i siłą ofensywną, wymagałoby jednego z największych powrotów w historii krajowych rozgrywek. Nie zmienia to jednak faktu, że gdynianie będą chcieli zaprezentować się z jak najlepszej strony i godnie zakończyć półfinałową rywalizację.
Dla Pogoni celem pozostaje spokojne przypieczętowanie awansu do finału. Wszystkie argumenty przemawiają na korzyść gospodarzy: wysoka wygrana w pierwszym meczu, bardzo dobra postawa na własnym boisku, seria dwunastu kolejnych zwycięstw oraz korzystny bilans bezpośrednich spotkań. Pierwszy półfinał pokazał, że różnica między zespołami była wyraźna. Teraz siedlczanie stoją przed szansą wykonania ostatniego kroku na drodze do walki o mistrzostwo Polski.
